從咨詢遠程專家到在虛擬空間中會晤，增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實的應用正在改變?nèi)藗兊暮献鞣绞健?/p>

企業(yè)正在尋找各種增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實工具的應用程序，如培訓、快速原型制作、改善營銷材料等等。由于企業(yè)將這種需求加到了消費者對娛樂、游戲、零售展示等技術(shù)的興趣中，IDC預測，到2022年，增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實的頭戴式設備市場將從2018年的890萬臺增長到6,590萬臺，這并不令人感到驚訝。

IDC設備和增強現(xiàn)實/虛擬現(xiàn)實的副總裁Tom Mainelli稱，“近IDC對美國IT決策指標所做的調(diào)查顯示，很多公司都在測試這兩種技術(shù)，我們預計這種興趣只會增加而不會減少。”

協(xié)作和溝通就是能引起公司興趣的其中兩個用法。虛擬現(xiàn)實使團隊能夠超越視頻會議，將參與者聚集在虛擬空間中，從共享辦公室到熱門的旅游目的地。由于將物理世界與虛擬世界結(jié)合了起來，增強現(xiàn)實的“見我之所見”的功能可以讓世界各地的隊友（或者只是在同一個建筑群中的不同建筑物中）看到相同的設備，并對他們所看見的東西加以注釋和利用，以分享知識。

以下是增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實為企業(yè)帶來的協(xié)作活動的三個例子。

協(xié)作設計的共享空間

設計建筑物的任務之一是確保機械、電氣和管道（MEP）系統(tǒng)不會相互沖突或與建筑的結(jié)構(gòu)本身發(fā)生沖突。直到幾個月前，建筑和設計公司Perkins + Will將各個學科背景的團隊制作的每一個系統(tǒng)的縮微虛擬3D模型組合成一個“聯(lián)合（federated）”模型。然后，團隊使用標準的建筑信息建模工具（如Nemetschek Solibri或Autodesk的Navisworks）檢查合并起來的模型。

Perkins + Will倫敦辦事處的設計應用經(jīng)理David Sewell說：“設法使用這些工具并發(fā)現(xiàn)問題所在，這并不是那么直觀”。他說，在項目開始時，當一切靈活多變且變化迅速時，實際上沒有什么東西是可以替代視覺檢驗的。

2017年初，Perkins + Will開始使用虛擬現(xiàn)實向客戶展示項目并讓他們進行虛擬演練。該公司測試的工具包括InsiteVR。Sewell解釋說：“InsiteVR使我們能夠通過云來進行共享，因此我們可以讓不同地點的人都看到相同的模型。”

InsiteVR近增加了一個協(xié)作功能，這使Sewell和Perkins + Will設法將該平臺用于早期的視覺檢驗。其中一個測試案例是倫敦的一個項目，這是一個商住兩用辦公樓。Sewell繼續(xù)說道：“我們將這些模型結(jié)合在一起，讓團隊成員參與進來（其中一個團隊在意大利）并通過實際的“漫游”來發(fā)現(xiàn)潛在的問題，例如，我們可能會爬上屋頂，發(fā)現(xiàn)樓體結(jié)構(gòu)碰到電氣和管道設備的問題。”

InsiteVR使團隊成員能將此類問題大聲說出來，然后該程序可以使用語音識別將注釋直接轉(zhuǎn)換為模型上的文本注釋。Sewell解釋說：“現(xiàn)在我們通過這個部署在云端的應用了解了所有的問題。然后，你可以將這些帶注釋和截屏的PDF報告導出來。”

該報告將分發(fā)給設計伙伴，以便他們可以解決“漫游（walkthrough）”過程中發(fā)現(xiàn)的問題。Sewell繼續(xù)說道：“當你們再次會晤的時候，你可以將新的模型組合在一起。指望那里的問題已經(jīng)得到解決，然后進入下一階段。”

Perkins + Will使用的是HTC Vive，但Sewell表示，InsiteVR基于云端，這意味著人們可以使用任何頭戴式設備（甚至是筆記本電腦）參與對話。他說：“只要你接入了互聯(lián)網(wǎng)并且有應用程序，你就可以參與對話。”

Sewell和Perkins + Will團隊非常看好增強現(xiàn)實協(xié)作流程，計劃在未來的所有項目中使用該流程。他說：“我們將與設計顧問和設計合作伙伴交談，我們會說‘這就是我們進行初合作的方式’，像任何別的設計工具一樣，我們將以此作為日常工作流程的一部分。”

制造業(yè)所需要的專業(yè)知識

此外，半導體制造商格羅方德（Global Foundries）還生產(chǎn)可用于虛擬現(xiàn)實頭戴式設備的芯片，這些芯片被用于由AMD制作的虛擬現(xiàn)實頭戴式設備中。格羅方德的人工智能、機器學習、增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)的領導者DP Prakash表示：“如果你來參觀我們位于紐約州北部的工廠，你會看到我們的系統(tǒng)在運行。我們不僅使用第三方應用程序來展示虛擬現(xiàn)實究竟在做什么，我們還一直在使用虛擬現(xiàn)實創(chuàng)建內(nèi)容并將其用于內(nèi)部的應用程序。”

不過，這種經(jīng)歷使公司相信，增強現(xiàn)實可能比虛擬現(xiàn)實更重要。Prakash說，大概一年半以前，“我們意識到，我們必須在標配中考慮到增強現(xiàn)實”。為此，格羅方德與全球軟件供應商PTC建立了戰(zhàn)略合作關系，后者在幾年前已經(jīng)收購了增強現(xiàn)實平臺制造商Vuforia。

Vuforia的產(chǎn)品陣容包括一個名為Vuforia Chalk的遠程專家協(xié)助應用程序。Chalk適用于iOS設備和安卓設備，它可以讓現(xiàn)場技術(shù)人員和遠程專家同時查看同一臺計算機，并在他們通話時在屏幕上進行協(xié)作。格羅方德一直在評估Chalk的可行性，使技術(shù)人員能夠從專家那里獲得幫助，這些專家可能處在另一個建筑物，甚至在其它國家。

Prakash對Chalk的潛力十分感興趣，即它可以為公司的盈利和業(yè)績提供幫助。他說：“這將改善工廠內(nèi)通信和工廠間通信，這樣我們就可以和供應商重新就合同的修訂展開談判。”

與很多企業(yè)一樣，如今，格羅方德與OEM供應商的標準約定包含一個服務合同，該合同保證專家會親臨現(xiàn)場或隨叫隨到。他說：“如果該工具發(fā)生故障，專家就會去解決故障，但是在八九成的時間里，工具是正常工作的，專家們實際上并沒有為我們做什么事情。有了這個工具，我們認為，供應商的專家可以不在現(xiàn)場，在需要時仍然要隨叫隨到，但我們可以以較低的價格重新談判合同。“

Prakash說，這對供應商也有好處，他提到了與他的公司合作的一家供應商，該供應商位于加州。他說：“供應商的問題在于，它們是在中國發(fā)展起來的，它們中很少有人想在中國生活。它們寧愿讓它們的專家待在原地”。他說，有了Chalk這樣的工具，供應商就可以提供必要的支持而不會產(chǎn)生差旅費或與出差有關的諸多不便。

Prakash認為，這樣的安排也將提高各方的能力。他說：“在遠程協(xié)助的過程中，供應商會教工廠車間的人員如何解決問題，以后他們就可以自行解決問題。供應商也就能夠為更多的公司提供幫助。”

現(xiàn)在，格羅方德已經(jīng)完成了基礎性工作，即證明了使用Chalk在其工廠中進行遠程協(xié)助的可行性。Prakash說：“我認為我們已經(jīng)超越了‘這看起來很酷’的階段”。“我們幾乎已經(jīng)到了這樣的階段，即使用Chalk成了第二天性。就像在使用FaceTime一樣。現(xiàn)在，問題就在于擴大規(guī)模和實現(xiàn)投資回報。”

醫(yī)療機構(gòu)的虛擬社區(qū)

對抗癌癥（這對任何年齡段的人來說都是痛苦的經(jīng)歷）為青少年帶來了一系列特殊的難題。耶魯紐黑文兒童醫(yī)院的兒科神經(jīng)腫瘤學和青少年與成人腫瘤診所的主任Asher Marks醫(yī)生說：“我們一次次地聽說這些患者感到孤獨，他們無法與同齡人交往，除了與同病相憐的人相處，他們無法與別人打交道。”

Asher繼續(xù)說道，在醫(yī)院，心理學家、精神病學家和社會工作者會提供一對一的支持。他說，然而，孩子們已經(jīng)不得不去醫(yī)院接受治療，每周要去一兩次，還要求醫(yī)務人員要在學校、工作或家庭中抽出更多的時間，頻繁地返回醫(yī)院——“這可不行。”

Marks一直在研究幾種不同的團隊互動的選擇，比如Facebook Spaces和AltspaceVR，但他發(fā)現(xiàn)，這些選擇要么私密性太低，要么干擾太多。2018年8月，他機緣巧合地與Foretell Studios建立了聯(lián)系，該公司是虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實孵化器The Glimpse Group的子公司。

Foretell Studios的總經(jīng)理兼Glimpse Immersive Health Group的首席技術(shù)官Howard Olah-Reiken正好與耶魯大學的一個團隊一起參與了通話，Marks醫(yī)生也是該團隊的成員之一。Olah-Reiken回憶說：“我們在談論Glimpse提供的一些培訓應用，Asher醫(yī)生形容了他們試圖組建的支持小組。我暫時放下了Immersive Health Group的事務，轉(zhuǎn)而去處理Foretell Studios的事務，我還說，我們主要關注的是小組的虛擬現(xiàn)實體驗。我們正在和其他人一起從事精神和心理方面的工作。所以我要讓他們知道，我們不僅有一個平臺，而且已經(jīng)在處理類似案例。”

Marks醫(yī)生說：“很多在搞大型社交虛擬現(xiàn)實解決方案的大公司似乎都致力于使用非常靈活的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)。對于我們來說，這完全取決于可用性、低成本和便攜性——在這樣的條件下，人們可以走去臥室，帶上頭戴式設備并進入那個支持小組。”

Foretell仍然很小，它可以開發(fā)能在一系列硬件上運行的定制產(chǎn)品。Olah-Reiken說：“在這里，我們十分傾向于一體化頭戴式設備，Oculus Go是其中之一，Pico是另一個。”

支持小組尚未開始開發(fā)工作。Olah-Reiken說：“從我們的角度來看，這是一個已經(jīng)存在的產(chǎn)品，我們只是在談論一些定制功能”。但是從醫(yī)院的角度來看，但凡涉及到患者，都免不了要應對一系列官僚作風。

Marks醫(yī)生說：“我們必須讓一個倫理審查委員會來評估這樣的技術(shù)。那次會議進展十分順利——所有涉及到科學和統(tǒng)計的方面都得到了批準，唯一的規(guī)定就是在治療方案中加入一些正式的安全指南”。Marks還獲得了完成項目所需的慈善資金，他期望這個項目在春季啟動。

增強現(xiàn)實/虛擬現(xiàn)實合作在你未來的規(guī)劃中嗎？

這三個案例研究并非異類。IDC移動設備跟蹤器的高級研究分析師Jitesh Ubrani說：“協(xié)作是增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實受歡迎的用例之一”。虛擬現(xiàn)實使團隊可以一起工作，而不必親自前往10個地方，這就像在意大利參與Perkins + Will“漫步”的設計師一樣。

除了實時遠程協(xié)助外，Urbani說：“增強現(xiàn)實還幫很多公司將技術(shù)方面的專業(yè)知識集中化，甚至將會議記錄下來，以便以后可以用于培訓。”

Urbani警告說，有些情況下新工具可能并不適用。他說：“員工面向消費者時的情況就是其中一個例子，因為在與消費者打交道時戴頭戴式設備始終會引來異樣的目光。另一個例子是，親自會面或使用傳統(tǒng)的2D協(xié)作工具會更輕松些。”

Urbani補充說：“如果虛擬現(xiàn)實不能提供與真實會議或視頻通話一樣的無摩擦體驗，它就不會成為協(xié)作的理想環(huán)境”。但是這些解決方案有其自身的缺點，比如會產(chǎn)生差旅費，觀看3D對象的全貌時有一定的限制，而這些缺點正是增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實要規(guī)避的。隨著技術(shù)的進步，越來越多的公司會發(fā)現(xiàn)，增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實是引人注目的商業(yè)案例。